第1節　会社創立

2　中之島でのビル建設用地取得

巨大な船会社に成長した大阪商船がさらに発展するには大阪の中心地に出なくてはならない。そうした観点から同社では1914（大正3）年ごろから新社屋建設用の土地を探し始めていた。いくつもの土地が検討されたが、最終的に中之島の一角を占める大阪市北区宗是町1番地（現中之島3丁目）の浪華（なにわ）倉庫の建つ土地がふさわしいと判断され、1918年12月25日、浪華倉庫から約2800余坪の土地を取得した。

中之島は堂島川と土佐堀川にはさまれた東西に長く、南北に短い土地であり、豪商だった淀屋常安によって江戸時代初期に開発された。淀屋は豊臣秀吉が天下を取った際、材木商を営み、大坂の陣では徳川家康側について陣屋を建築し、その後、市中に捨てられていた刀や槍などの残留品を一手に処分することが許されて財を成した。その莫大な富を生かし、隠居後に中之島の開発を行ったのだが、そのなかの町の一つに宗是町（そうぜちょう）があった。